Крест Иисуса

о разных странах, необыкновенных людях, все­возможных подвигах и добрых делах.

Его отец стал рано заниматься с мальчи­ком. В два года Николас знал все буквы, а в три года он уже умел читать по слогам. Своего учителя ребенок выбрал себе сам. В одно из воскресений они с отцом гуляли по городу, и их путь пролегал мимо площади, на которой шла торговля рабами. Четырехлет­ний Ники (так любовно называла его мать) по­дошел к помосту, где стояли рабы, взял одного из них за руку и подвел к отцу. Онемевшая толпа стояла открыв рот, и никто не мог поше­велиться.

В те времена если ты приближался к рабу на расстояние одного метра, то считалось, что этим ты уже сильно осквернил себя. А взять раба за руку считалось вообще неслыханным делом. Поэтому указания своим работникам хозяин давал, только стоя на крыльце дома на расстоянии не менее трех метров от нечести­вых. В основном рабы выполняли тяжелые ра­боты за пределами дома. Внутри дома работа­ли только бедные вольнонаемные граждане.

И поэтому, когда Николас подвел к отцу раба со словами «Он будет мой учитель», Фео­ван сначала немного растерялся. Но в глазах его сына было столько

мольбы, его лицо сияло такой блаженной улыбкой, что любящий отец не смог отказать своему любимому сыночку.

Как выяснилось позже, выбранный раб оказался сыном богача из Сирии, был обучен грамоте и знал три языка. Он ушел из дому в семнадцать лет, много путешествовал. Примк­нул к первым христианам, принял крещение, получив новое имя — Иоанн.

Когда  община  подверглась  гонениям  и была разгромлена, его продали в рабство. Именно от этого учителя маленький Николас впервые услышал об Иисусе Христе, об АнгелахХранителях, которые нас оберегают. Рассказ произвел на мальчика неизгладимое впечатление.

И тогда Николас рассказал своему учите­лю под большим секретом, что когда ему было три года, он убежал от своей мамы и спрятал­ся от нее в кустах недалеко от пруда, а когда стал выбираться оттуда, то поскользнулся и упал в воду. Мальчик стал тонуть, как вдруг два человека во всем белом и с крыльями под хватили его под руки и вынесли из воды. Оч­нулся Николас уже на берегу пруда, когда

к нему подбежали его мама и отец.

Когда Николасу исполнилось двенадцать лет, в доме его родителей остановился стран­ник с большой белой бородой. Этот человек о чемто долго беседовал вечером с учителем. На следующее утро учитель дал Николасу про­читать рукопись, но попросил никому об этом не говорить.

Николас, оставшись один, начал читать эти| листы, на которых было написано Евангелие

от Матфея. Прочтя его, он почти два дня не выходил из своей комнаты, заставив всех своих близких

изрядно поволноваться. На утро третьего дня Николас вышел из комнаты и подошел к учи­телю. Первыми словами его были: «Я хочу служить Иисусу Христу!»

Он попросил учителя найти и указать ему тех, кто уже принял