Анастасия

что за мной пытаются следить, особенно когда на берег сходил. Но неяс­но было, с какой целью. И кто ­стоит за сле­дящими? Думал, думал я, как быть, и ре­шил: чтобы не ошибиться, надо както­ вообще всех сразу перехитрить.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

ВСТРЕЧА

 

 

Ничего никому не объ­­ясняя, я распорядился остановить штаб­ной теп­лоход недалеко от того места, где в прошлом году произошла встреча со стариками. Один на небольшом катере добрался до посёлка. Капитану теплохода приказал идти по коммерческому мар­шруту дальше.

Я надеялся с помощью местных жите­лей разыскать двух стариков, увидеть своими глазами звенящий кедр и ­об­судить наиболее дешёвый способ его доставки на теплоход. Привязав к ­камню катер, я хотел направиться к одному из бли­жайших домиков, но увидел стоящую на косогоре одинокую ­женщину и пошёл к ней.

Женщина была одета в старенькую телогрейку, длинную юбку и обута в глубокие резиновые калоши, в каких ходят многие жители северной глубинки осенью и весной. На голове платок, повязанный так, что полностью закрывал и лоб, и шею. Трудно было опре­делить, сколько этой женщине лет. Я ­поздоровался с ней и рассказал о двух стариках, с которыми встречался здесь в прошлом году.

— С тобой, Владимир, в прошлом году разговаривали мои дедушка и праде­душка, — ответила женщина.­

Я удивился — голос её был

молодой, дикция очень чёткая, говорила сразу на «ты» и ещё имя назвала моё. Я не мог вспомнить имена стариков и вообще знакомились ли мы с ними. Подумал: «Наверное, знакомились, раз она назы­вает меня по имени». Решив с ней тоже перейти на «ты», спросил:

— А как тебя зовут?

— Анастасия, — ответила женщина и протянула в мою сторону руку ладонью вниз, словно для поцелуя.­

Этот жест деревенской женщины в телогрейке и калошах, стоящей на пус­тынном берегу и старающейся вести себя словно светская дама, рассмешил меня. Я пожал её руку. Целовать, конечно, не стал. Анастасия смущённо улыбнулась и предложила пойти с ней в тайгу — туда, где живёт их семья.

— Только идти туда нужно по ­тайге, двадцать пять километров. Тебя это не смущает?

— Далековато, конечно. А кедр зве­нящий ты мне сможешь показать?

— Смогу.

— Ты всё о нём знаешь, расскажешь мне?

— Расскажу то, что знаю.

— Тогда пойдём.

По дороге Анастасия рассказывала, что их семья, их род, из поколения в поко­ление живёт в кедровом лесу, по словам её предков, на протяжении ­тысячелетий. С людьми нашего ци­вилизованного об­ще­ства в непосредственный контакт вступают очень ­редко. Эти контакты происходят не в местах их постоянного проживания, а когда они приходят в селения под ­видом охотников или жи­телей, как бы из другого ­населённого пункта.